Du mot le plus long du monde à l’alphabet le plus court du monde, nous vous présentons 10 faits fascinants sur les langues pour impressionner vos amis. Les langues nous lient non seulement en tant qu’espèces, mais aussi en tant qu’êtres vivants. Elles peuvent être complexes, belles, drôles et, parfois, carrément déroutantes !
Pour célébrer la langue dans toute sa gloire étrange et merveilleuse, nous avons rassemblé une liste de 10 des faits les plus fascinants sur la langue pour que vous puissiez impressionner vos amis.
1. Le pays qui compte le plus de langues : La Papouasie-Nouvelle-Guinée
La Papouasie-Nouvelle-Guinée compte un nombre incroyable de 839 langues vivantes. Bien que l’on ne puisse jamais expliquer exactement pourquoi un pays en possède plus qu’un autre, on pense que la géographie du pays entre en jeu ici. La Papouasie-Nouvelle-Guinée a un terrain très complexe avec de hautes montagnes et de profondes vallées, ce qui rend les déplacements difficiles. Cela a probablement encouragé la création de différentes tribus et langues. Avec une petite population de seulement 9 millions d’habitants, il est fort probable qu’une sélection aléatoire de deux personnes donne lieu à deux langues maternelles différentes.
2. Le mot le plus long du monde : Méthionylthréonylthréonylglutaminylalanyl…isoleucine
D’accord, ce n’est pas le mot le plus EXCELLENT du monde, mais imaginez l’obtenir au Scrabble ! En tant que nom chimique de la plus grande protéine connue, la Titine, ce mot est en fait encore plus long dans son format complet, d’où les ellipses. Au total, il compte 189 819 lettres, vous nous pardonnerez donc de ne pas l’écrire en entier. Il n’y a que peu d’heures dans une journée…
3. La langue la plus facile à apprendre
Pour toute personne dont l’anglais est la langue maternelle, il est généralement admis que le norvégien est la langue la plus facile à apprendre. Et ce, pour plusieurs raisons. Tout d’abord, comme l’anglais, il fait partie de la famille des langues germaniques, ce qui signifie qu’il partage beaucoup de vocabulaire. Vinter et sommer sont tous deux des mots norvégiens, vous n’avez pas besoin que nous vous disions ce qu’ils signifient.
Outre le vocabulaire, nous partageons également beaucoup de grammaire avec nos voisins norvégiens. Par exemple, « Pouvez-vous m’aider ? » se traduit par « Kan du hjelpe meg ? ». Ils ont également une multitude d’accents différents, il n’y a donc pas vraiment de « mauvaise » ou de « bonne » façon de dire quelque chose.
La langue slovaque est également difficile à apprendre. Pour obtenir un document dans une telle langue, un traducteur slovaque pourra réaliser un document de qualité.
4. La langue la plus difficile à apprendre : Le mandarin
À l’opposé, on pense généralement que la langue la plus difficile à apprendre est le mandarin. Bien qu’il soit parlé par plus d’un milliard de personnes dans le monde, pour quiconque a appris les langues par le biais du système d’écriture latin, il peut être incroyablement difficile à maîtriser car il n’est pas phonétique et est composé de milliers de caractères différents. Contrairement au norvégien, la prononciation est extrêmement importante. Le mandarin est divisé en 4 tons, donc la façon dont vous prononcez un mot peut lui donner quatre significations différentes !
5. Une langue qui n’a pas besoin de mots : Le Pirahã
La langue d’une tribu amazonienne du Brésil, le Pirahã, peut fonctionner sans mots. Ses locuteurs peuvent communiquer en fredonnant, en sifflant, ou par la musique ou le chant. Ils n’ont même pas besoin de s’appuyer sur des mots physiques pour se « parler ». Ils peuvent communiquer en utilisant divers rythmes, accents, hauteurs et tonalités.
6. Le nombre de langues dans le monde : plus de 7 000
Bien que nous ne sachions pas exactement combien de langues sont parlées dans le monde, à la fin de l’année 2020, on pensait que le nombre était d’environ 7 117. Fait intéressant, parmi ces langues, 90 % sont parlées par moins de 100 000 personnes. Cela vous donne peut-être un aperçu de la raison pour laquelle il est difficile de connaître le nombre exact – les langues peuvent être connues par si peu de personnes.
7. Le nombre de langues artificielles : +1000
Quiconque a déjà regardé Game of Thrones ou les films du Seigneur des anneaux sait qu’ils sont remplis de langues artificielles (inventées !) comme le dothraki et l’elfique. Au fil des ans, de nombreuses personnes ont tenté d’apprendre des langues comme le klingon de Star Trek, et on pense qu’il existe plus de 200 langues fantastiques dans les films, les émissions de télévision et les livres. Certains auteurs en mentionnent environ 1000 en général proposés depuis le 17e siècle et le nombre ne cesse d’augmenter.
8. La langue avec le plus de mots
Bien qu’il soit presque impossible de connaître la réponse exacte à cette question, si l’on retrace ses parcours historiques, il est probable que l’anglais soit la langue la plus riche en mots. D’abord langue germanique, l’anglais a ensuite été fortement influencé par le français normand, qui a été la langue de la classe dirigeante pendant un certain temps, et par le latin, qui était la langue de l’érudition et de l’Église. L’anglais est également considéré comme une langue très internationale, n’ayant pas peur d’accueillir des mots étrangers dans son vocabulaire.
9. Le plus petit nombre de lettres dans un alphabet : Rotokas
Le rotokas est une langue de l’est de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, célèbre pour avoir le plus petit nombre de lettres dans un alphabet au monde. Certains disent qu’il y en a 12, d’autres seulement 11 ! On pense que cette langue est parlée par environ 4 000 personnes.
10. Le pourcentage des langues du monde que l’on peut trouver sur Internet : 7%
Seule une fraction (7 %) des langues du monde peut être trouvée sur Internet, ce qui met peut-être en perspective le nombre de langues qui fonctionnent encore en dehors du Web. Une enquête de l’Unesco a révélé que 98% des pages web de l’internet sont publiées dans seulement 12 langues, et plus de la moitié d’entre elles sont en anglais. Alors si vous aviez besoin d’un signe pour éteindre votre téléphone et explorer le monde extérieur, le voici !